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Ivan Demidov rate une deuxième journée d'entraînement de suite, absent du match intraéquipe de jeudi

Ivan Demidov n'a pas patiné avec ses coéquipiers jeudi matin à Brossard, une deuxième absence de suite pour le même motif : le Canadien a confirmé à TVA Sports que « les motifs sont les mêmes » que mercredi, sans en dire plus. RDS précise que l'attaquant a aussi raté le match intraéquipe de jeudi entre les groupes A et B, mais que l'organisation s'attend à le revoir sur la glace vendredi. Demidov avait reçu une rondelle sur le pied droit lundi, en troisième période du match préparatoire de Trois-Rivières contre Ottawa, mais avait terminé la rencontre sans manquer de présence, y compris en prolongation à trois contre trois.

Ce que ça veut dire

Deux journées d'absence consécutives, même sans blessure confirmée officiellement, resserrent la fenêtre avant le dernier match préparatoire de samedi et le début de la saison régulière le 29 septembre à Toronto. Le retour anticipé vendredi, s'il se confirme, réglerait le dossier avant même le dernier test de samedi — mais Demidov reste la pièce centrale de l'attaque après sa première saison complète dans la LNH, et un troisième jour d'absence changerait le ton.

Sources

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Crédible

Le défenseur Luke Mittelstadt « devance quelques défenseurs réguliers » du Canadien, selon Renaud Lavoie

Le défenseur Luke Mittelstadt, choisi en 7e ronde en 2023, se distingue à son premier camp avec le Canadien, a constaté le reporter de TVA Sports Renaud Lavoie jeudi à l'émission JiC. Selon lui, le joueur de 5 pi 11 po et 187 lb « est en avance sur quelques défenseurs réguliers dans l'équipe présentement » sur le plan du talent pur, grâce à son coup de patin et son calme avec la rondelle. Lavoie compare son style à celui de l'ancien défenseur du CH Francis Bouillon, avec des habiletés plus modernes. Malgré cette impression favorable, Mittelstadt devrait tout de même amorcer la saison avec le Rocket de Laval dans la Ligue américaine, en raison de la hiérarchie à la ligne bleue et de son contrat à deux volets.

Ce que ça veut dire

Un choix de 7e ronde sous contrat à deux volets reste, par construction, en bas de la liste d'ancienneté à la ligne bleue peu importe son camp — Mittelstadt n'est pas en lice pour un poste à Montréal dès l'ouverture du 29 septembre. Mais un nom qui circule déjà chez les insiders avant même le début de la saison dans la Ligue américaine est le genre de signal qui refait surface dès la première blessure chez les défenseurs réguliers du grand club.

Crédible

Kirby Dach, enfin en pleine santé, cherche à solidifier sa place au camp du Canadien

Kirby Dach dit se sentir enfin en pleine santé après une présaison marquée par les blessures depuis son arrivée à Montréal : jeudi, en l'absence d'Ivan Demidov, il a occupé l'aile droite aux côtés de Juraj Slafkovsky et Oliver Kapanen au match intraéquipe, un rôle différent de celui de centre qu'il tenait plus tôt au camp entre Zachary Bolduc et Alexandre Texier, rapporte La Presse Canadienne. Le joueur de 25 ans n'a disputé que 154 des 328 matchs possibles avec le Canadien depuis son acquisition des Blackhawks il y a quatre ans. Muni d'un nouveau contrat d'une saison à 3,6 millions US signé en juillet, il affirme vouloir être un joueur responsable des deux côtés de la patinoire plutôt que miser seulement sur l'attaque. Martin St-Louis attend de lui qu'il reste alerte et travaille fort sur toute la durée du match, pas seulement par intermittence — dans une entrevue distincte à RDS, Dach a résumé sa position d'une phrase : « Je sais qui je suis ».

Ce que ça veut dire

À cinq jours du match d'ouverture du 29 septembre à Toronto, le Canadien n'a toujours pas figé son alignement offensif — la polyvalence de Dach (centre ou aile) en fait une pièce mobile pendant que l'absence de Demidov (deuxième journée de traitements de suite, retour attendu vendredi) rebrasse les trios. Le contrat d'une seule saison signé cet été place Dach devant un test direct : prouver, après une présaison entière minée par les blessures, qu'il mérite un poste durable avant que le club referme son alignement pour la saison régulière.

Crédible

Le Canadien se serait informé sur Mark Scheifele après avoir raté Dylan Larkin, selon Nick Kypreos

Selon l'analyste de Sportsnet Nick Kypreos, dans le premier tableau des échanges de la saison qu'il publie, le Canadien de Montréal ferait partie des équipes qui se sont informées auprès des Jets de Winnipeg au sujet du joueur de centre Mark Scheifele. Kypreos écrit que Montréal, qui aurait tenté en vain de convaincre le capitaine des Red Wings de Detroit Dylan Larkin de venir jouer à Montréal, verrait en Scheifele « le complément idéal » au centre du premier trio de Nick Suzuki. Le prix demandé serait élevé : des noms comme l'espoir Michael Hage, l'attaquant Oliver Kapanen, Kirby Dach ou le gardien Samuel Montembeault pourraient être impliqués dans un retour, selon Kypreos, repris jeudi par TVA Sports/Agence QMI.

Ce que ça veut dire

Le chiffre à retenir : 8,5 millions $ par saison jusqu'en 2030-2031 pour un joueur de 33 ans — un pari à long terme que Winnipeg ne considérerait qu'en cas d'échange de son gardien-vedette Connor Hellebuyck. Mais le fait le plus révélateur n'est pas Scheifele lui-même : c'est l'aveu implicite qui l'accompagne. Le dossier Larkin, resté sans mouvement depuis le 2 septembre (il n'avait alors toujours pas ajouté Montréal à sa liste de destinations acceptées), semble avoir échoué — Kent Hughes chercherait désormais un plan B au centre, avec un prix qui toucherait potentiellement deux pièces déjà au camp du Canadien, Kirby Dach et Samuel Montembeault.